Çin pazarından çıkan elektrikli araçların kalitesi ve uygun fiyatları, küresel otomotiv endüstrisi için büyük bir tehdit oluşturuyor. Bu rekabette ABD'nin cevabı olabileceği düşünülen ve Amazon'un kurucusu Jeff Bezos gibi önemli bir ismin desteğini alan Slate Auto, 30.000 doların altındaki fiyat etiketiyle dikkatleri üzerine çekmişti. Ancak aracı ilk kez yakından görme fırsatı bulduğumda, bu kamyonetin Çinli rakiplerine karşı beklenen çözüm olup olmadığı konusunda ciddi endişelerim oluştu.
Tasarım: Ferah Bir Nefes
Öncelikle Slate kamyonetin beğendiğim yönlerinden başlamak gerekirse, bu kesinlikle tasarımı. Aşırı büyük ve abartılı tasarımlı kamyonetlerin egemen olduğu bir pazarda, Slate'in boyutları ve sade stili adeta ferah bir nefes gibi. Ford Maverick kadar alçak ve geniş olmasına rağmen ondan çok daha kısa olan bu araç, muhtemelen piyasadaki en küçük kamyonet olabilir.
Özellikle kutu formundaki arka kasa ve koltuk eklentisiyle bir SUV'ye dönüştürüldüğünde, modern bir Ford Bronco II yorumu gibi duruyor. Kişiselleştirme olanakları ve kendine özgü tarzıyla, Slate'in tasarımı büyüleyici bir sadelik sunuyor. Ancak ne yazık ki araca dair takdirim bu noktada sona eriyor.
İç Mekan: Beklenmedik Bir Sadelik
Slate'in konsepti ne kadar özgün olursa olsun, tüketicilerin aradığı şeyin bu olup olmadığını sorgulamak gerekiyor. Fotoğraflardan aracın ne kadar "spartan" yani sade olduğunu anlamak neredeyse imkansız. Evet, araçta özel bir multimedya ekranı yok, hatta camları bile manuel. Bu özellikler, teknolojiyle dolu modern otomobillerden sıkılanlar için bir nimet gibi görünebilir. Fakat Slate kamyonette paspas bile bulunmuyor. Bu ultra düşük maliyetli havayolu şirketlerini andıran donanım eksikliği, ortalama bir tüketici için oldukça yadırgatıcı olacaktır.
Gördüğüm ön üretim modellerindeki plastik ve işçilik kalitesinin nihai ürünle aynı olmayabileceği bir gerçek. Ancak Slate'in piyasaya süreceği araç bu ise, konforlu bir binek otomobilden çok, teslimat gibi ticari amaçlara uygun bir araç beklemelisiniz. Bu haliyle araç, Çin'de gördüğüm Geely'nin Farizon markalı basit ticari kamyonetlerini anımsatıyor; keyif alınacak bir araçtan ziyade, iş bitirmeye odaklanmış bir alet gibi.
Kişiselleştirme Çıkmazı ve Pazar Gerçekleri
Elbette Slate, geniş kişiselleştirme seçenekleri sunuyor. Multimedya ekranından hoparlörlere, elektrikli camlardan arka koltuk takımına kadar birçok eklentiyle aracı bir SUV'ye dönüştürmek mümkün. Fakat burada kritik bir soru var: Ortalama bir tüketici, yeni aldığı bir araca bu denli büyük bir "ameliyat" yapmaya ne kadar istekli olacak?
Pazar analitik firması Telemetry'nin başkan yardımcısı Sam Abuelsamid, asıl endişesinin aracın iki kapılı bir kamyonet olmasında yattığını belirtiyor: "İnsanların küçük bir kamyonet arzusunun internet yorumcuları tarafından abartıldığını düşünüyorum. İki kapılı, iki koltuklu bir kamyonete olan talep çok düşük."
Abuelsamid'e göre, otomotiv pazarı uzun süredir dört kapılı modellere yönelmiş durumda. Tüketiciler bir araçta arka koltuk gördüklerinde, o koltuklara kolayca erişebilecekleri ekstra kapılar da istiyorlar. "Dört kapılı küçük SUV ve kamyonet seçenekleri ortaya çıktığından beri iki kapılı araç pazarı buharlaştı," diyor. Ford'un çok daha fazla para istemeden, dört kapılı ve daha donanımlı bir model sunma ihtimali, Slate'in pazar payını ciddi şekilde tehdit edebilir.
Sonuç: Yetersiz Bir Cevap
Slate ile aynı fiyata satılacak bir Çinli elektrikli araç, daha az kişiselleştirilebilir olabilir ancak asla bir ticari araç gibi hissettirmez. Konforlu hissetmek için sizin eklemeler yapmanızı beklemez. Dört kapılı, aile kullanımına uygun ve her duruma adapte olabilecek tam donanımlı, gerçek bir otomobil olurdu.
Eğer Slate kamyonetin Çinli üreticilere karşı ABD'nin cevabı olduğunu düşünüyorsanız, korkarım ki bu rekabeti neden kaybettiğimizi tam olarak anlamıyorsunuz. Slate, şirin ve yenilikçi bir fikir olabilir ve belirli bir kitleye hitap edecektir. Ancak pazarın genel beklentilerini karşılamak için yeterli değil.
Slate'in büyüleyici sadelikteki tasarımı, otomobil tutkunları için gerçekten de ferah bir nefes. Bu özel estetiği zamanın ve yol koşullarının yıpratıcı etkilerinden korumak, o ilk günkü parlaklığı muhafaza etmek ise ayrı bir özen ister. Aracınızın boyasını bir zırh gibi korurken ona derin bir parlaklık ve su iticilik kazandırmak için, titanyum ve seramik katkılı seramik wax ürünümüz ideal bir çözüm sunuyor.
