Otomotiv dünyasında büyük bir heyecan yaratan ve Jeff Bezos tarafından desteklenen startup Slate Auto, elektrikli kamyonet pazarını sarsacak bir vaatte bulunmuştu: Federal teşviklerle birlikte 20.000 doların altında bir fiyat. Ancak bu iddialı hedef, Trump yönetiminin geçirdiği yeni bir harcama paketiyle birlikte adeta buharlaştı.
Şirket, Perşembe günü web sitesinden bu dikkat çekici fiyat etiketini sessizce kaldırdı. Bu değişikliğin ardındaki neden, hem Temsilciler Meclisi'nden hem de Senato'dan geçen ve elektrikli araçlar için sunulan federal vergi kredilerini ortadan kaldıran yeni yasa oldu. Bu teşvikler olmadan, Slate'in rekor fiyata ulaşması imkansız hale geldi.
'Boş Bir Tuval' Olarak Tasarlanan Kamyonet
Elektrikli araçların yüksek maliyetinin temel sebebi lityum-iyon bataryalardır. Slate Auto, bu sorunu radikal minimalist bir yaklaşımla aşmayı hedefliyordu. Fikir, müşterilere adeta "boş bir tuval" gibi, son derece sade bir elektrikli kamyonet sunmak ve özelliklerin daha sonra, tıpkı gerçek boyutlu bir Lego seti gibi eklenmesine olanak tanımaktı.
20.000 dolar altı hedefine ulaşmak için tasarlanan temel model, yalnızca en temel donanımları içeriyordu: tek bir gri renk seçeneği, iki koltuk, düz bir kasa, bir direksiyon simidi ve batarya durumunu gösteren basit bir gösterge paneli. Boya seçenekleri, elektrikli camlar, bilgi-eğlence sistemi, bardak tutucular ve hatta hoparlörler gibi diğer her şey ekstra ücrete tabi olacaktı.
Hatta alıcılar, cıvatalarla monte edilebilen tavan panelleri sayesinde kamyoneti bir SUV veya fastback modeline dönüştürebilecekti. Bu konsept, piyasada büyük bir ilgiyle karşılandı ve şirket, aracı tanıttıktan sonraki iki hafta içinde 100.000'den fazla ön sipariş aldı.
Yeni Rekabet ve Belirsiz Gelecek
Düşen batarya maliyetleri ve Slate'in sadeleştirilmiş yaklaşımı, aracın yine de rekabetçi bir fiyata sahip olmasını sağlayabilir. Ancak federal vergi teşviği olmadan şirket, en güçlü pazarlama kozunu kaybetmiş durumda. Artık hem Tesla'nın hem de geleneksel otomobil üreticilerinin 30.000 doların altına daha donanımlı elektrikli araçlar sunmaya yaklaştığı bir pazarda, Slate'in "devlet desteği olmadan" bu sadeleştirilmiş modelin neden hala mantıklı olduğunu kanıtlaması gerekiyor.
