Otomotiv dünyasının tecrübeli ismi Tim Kuniskis, sadece yedi aylık bir emekliliğin ardından Ram markasının başına geri döndü ve şimdiden önemli bir etki yaratmaya başladı. Kuniskis'in attığı adımlar, markanın geleceğine dair iddialı planları ortaya koyarken, son olarak beklenmedik bir duyuruyla dikkatleri üzerine çekti: Ram, yeni bir yolcu vanı üzerinde çalışıyor olabilir.
Kuniskis'in Ram'a dönüşü, orta boy pikap segmentine 2027'de girecek yeni bir modelin onaylanması, tam elektrikli Rev pikapın lansmanının geciktirilmesi, Hemi V-8 motorunun yarım tonluk kamyonlar için yeniden sunulması, segment lideri bir güç aktarım garantisi ve markanın NASCAR Kamyon Serisi'ne girişi gibi bir dizi önemli stratejik hamleyle aynı zamana denk geldi. Tüm bu gelişmelerin ortasında, CNBC'ye verdiği röportajda Kuniskis, daha önce duyurulan orta boy pikaptan bahsederken, Ram'ın 2026 sonuna kadar 25'ten fazla duyuru planladığını ve bir yolcu vanı olasılığını gündeme getirdi.
Aslında Ram, halihazırda ProMaster adı altında bir ticari van satıyor olsa da, bu model genellikle yalnızca kargo taşımacılığına yönelik ve "Crew" konfigürasyonunda maksimum iki sıra koltuk sunuyor. Ram'in geçmişinde ise daha küçük olan ProMaster City modelini yolcu vanı olarak sattığı ancak 2022'de üretimini tamamen durdurduğu biliniyor. Kuniskis'in bahsettiği yeni modelin, Fiat'ın Avrupa'da ProMaster'ın kuzeni Ducato'yu bir yolcu vanı olarak sunduğu gibi ticari bir yolcu vanı mı, yoksa daha çok bir minivan tarzı bir araç mı olacağı merak konusu.
Ram için bu tür bir adım, markanın son yıllarda yaşadığı zorlukların bir sonucu olarak görülebilir. 2019'dan bu yana Ram'in toplam satışlarında %39'luk bir düşüş yaşanırken, özellikle önemli 1500 serisi yarım tonluk pikap sınıfında pazar payının önemli bir kısmını kaybetti. Bu durum, eski CEO Carlos Tavares'in "feci" görev süresinin ardından Stellantis genelindeki daha geniş mücadelelerle paralel ilerliyor. CNBC, Ram'in pikap kamyonlarının karlılığı nedeniyle Stellantis'in en önemli markalarından biri, hatta belki de en önemlisi olduğunu savunuyor.
Piyasada ticari yolcu vanı segmentinde şu anda sadece üç önemli oyuncu bulunuyor: Ford Transit, Mercedes Sprinter ve GM'in Chevy Express ile GMC Savanna modelleri. Minivan segmenti ise Chrysler Pacifica, Honda Odyssey, Kia Carnival, Toyota Sienna ve Volkswagen ID.Buzz gibi daha fazla oyuncuyla daha güçlü bir rekabetin yaşandığı bir alan. Ram'in bu pazarlardan hangisine veya her ikisine birden gireceği, Kuniskis'in liderliğindeki stratejik dönüşümün bir parçası olacak. Markanın bu yeni hamlesi, Stellantis'in genel toparlanma çabalarında kritik bir rol oynayabilir.
